(Artículo publicado en L’OBS, en noviembre de 2017)
Fundada en 1868, Cailleau Herboristerie está especializada en las plantas medicinales y aromáticas. Totalmente independiente, fue adquirida por el matrimonio Brard en 2013. Instalada en unos nuevos edificios, en la salida de la autovía de Chemillé-en-Anjou (departamento francés de Maine y Loira), Cailleau Herboristerie cuenta con 5.000 m² para recepcionar, transformar, envasar y expedir, con arreglo a las más recientes normas de producción. Agrupa dos sectores de actividad: Venta a minoristas como herbolarios, peluqueros, tiendas de dietética o farmacias, y venta a fabricantes como cerveceras, industrias agroalimentarias y empresas de cosmética. La empresa recibió su homologación farmacéutica hace ahora un año, y desde entonces puede vender a farmacias plantas del ámbito de la farmacopea. En la actualidad, Cailleau Herboristerie cuenta con 35 empleados a tiempo completo. Un catálogo con más de 800 referencias. Su catálogo contiene más de 800 plantas presentadas en distintos formatos: hojas, flores, puntas floridas, raíces, cortadas, enteras, en polvo, etc. Cailleau Herboristerie apuesta por la excelencia botánica de sus productos y por la maestría de sus proveedores para proporcionar plantas de gran calidad a sus clientes. La empresa garantiza la identidad botánica. Junto con su farmacéutico, la empresa analiza y controla todas las recepciones para garantizar la seguridad de los consumidores. Se abastece en las proximidades, priorizando los circuitos cortos y a los productores locales. Sin embargo, algunas plantas no se cultivan en la región. Por ejemplo, la lavanda viene del Sur, y el genepi, de los Alpes. Otras hay que importarlas, en especial desde Polonia, Hungría, Lituania, España, Portugal, Marruecos, Túnez o Brasil. La empresa también ha emprendido una política orgánica, para satisfacer una creciente demanda. En la actualidad, las plantas orgánicas representan un 25% de su catálogo. En las instalaciones de la empresa, las plantas se preparan en cualquier formato (cortadas, pulverizadas, etc.), se transforman (píldoras, macerados acuosos, aceites esenciales y bolsitas para infusiones) y se envasan (desde 250 gramos a 2,5 toneladas), de acuerdo con las necesidades y peticiones de los clientes. Más de 2.000 clientes ya les han otorgado su confianza. La calidad de sus productos también es famosa en el extranjero, ya que la Herboristería Cailleau genera un 15% de su facturación a través de la exportación.